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VOYAGE AU PEROU. 



aune de profondeur. d'un côté de la crevafle, IaifTant le terrain de l'autre 

 côté plus haut de la même quantité ou mefure , mais pourtant avec quel- 

 ques inégalités , étant plus ou moins haut en quelques endroits. Une pa- 

 reille circonftance n'avoit jamais été remarquée auparavant dans ce lieu-là. 



Le bruit qui précède les tremblemens de terre, qui relfemble à celui du 

 tonnerre , & qu'on entend à une grande diftance , s'accorde fore bien avec 

 leur caufe & leur formation: puifqu'il ne peut provenir que de cet air 

 enflammé & raréfié , qui dès-que la matière s'efl allumée , commence à 

 courir par les concavités de la terre, pouffant. & dilatant en même-tems 

 celui qu'elles contiennent déjà , jufqu'à ce que ne pouvant trouver 1a 

 prompte ilfue qu'il cherche , après les. avoir toutes remplies, fait effort 

 pour fe mettre .plus -au large, & caufe. .de .cette manière la fecouffe par 

 où il finit. 



Il faut remarquer que dans le items ?que la terre s'ouvre , & que cette 

 quantité d'air comprimé dans fes entrailles s'échappe, on ne voit ni le feu 

 ni la lumière que répandent les Volcans. La raifon en efl , que ce feu ou 

 lumière n'exifte qu'au moment de l'inflammation de la matière, & l'air fe 

 répandant par toutes les veines de la terre s'évanouit par fa dilatation, & 

 la lumière relie imperceptible. . Il efl néceflaire de fuppofer que depuis 

 l'inflammation jufqu'à l'effet, il y a. un intervalle de tems, quoique court. 

 La flamme n'efl pas non plus de durée, parce que la matière qui s'en- 

 flamme contient moins de parties folides & huileufes que les- Volcans, qui 

 en ont une quantité prodigieufe en comparaifon de la matière dont il s'a- 

 git. Quoique celle-ci en ait quelques-unes qui s'allument effectivement, 

 & fe maintiennent un court efpace de tems en cet état, elles ne fuffifenc 

 pourtant pas pour s'élever du lieu où elles s'enflamment jufqu'à la fuperfi- 

 cie de la terre. Ajoutez à cela que ce lieu n'étant pas celui où la matiè- 

 re étoit renfermée, mais celui par où elle.fe fait ouverture pour chaffer la 

 quantité d'air qu'elle raréfie , la lumière fe perd dans les efpaces de la ter- 

 re où elle fe répand ,, deforte qu'il n'efl pas pofîible de la voir quand Je 

 vent vient à s'échapper. Cependant il y a eu des occafions où l'on a apper- 

 çu la lumière, mais plus fouvent la fumée , bien-qu'il foit affez ordinaire 

 que cette fumée fe confonde avec la pouffiere qui fe lève de la terre pen- 

 dant le tremblement. 



Les tremblemens de terre -font répétés à peu de diflance l'un de l'au- 

 tre, & fe renouvellent peu de jours après s'être fuccédé les uns aux au-, 

 ïres. Cela, vient de ce que la matière étant répandue en divers lieux, ea 



diver- 



