Litre Préliminaires" 71 



On a long-tems cru en Europe , que les Ja- 



mnois croient originaires de la Chine , & Chap. V. 



peut- être ne l'a- t- on conjecturé d'abord , 



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que lur cequon apprenoïc avec ctonnement, a cru en Euro- 



que dans ces quartiers recules de l'Orient, où pe qu'ils é- 

 l'on ne fçauroit pénétrer, qu'après avoir tra- 10 i er >t origi- 

 ve; (é des Pays immenlès , habites par des Bar- ~t' res dc la 

 Darcs ; il y avoit deux Nations policées , qui 

 n'a voient gueres au-dehors de commerce qu'en- 

 tre elles t & dont l'une eft beaucoup moins 

 nombreufe , que l'autre. On a voulu appuyer 

 ce Sentiment de deux Traditions , qui ne piou- 

 veroient pourtant pas encore ce que Ton pré- 

 tend, quand elles lëroient auiîi-bien fondées, 

 qu'elles le (ont peu. Voici la première. 



Plufîeurs Familles Chinoises , dit-on , ayant 

 confpirc contre l'Empereur , leur Souverain , 

 & la conspiration ayant été découverte , ce 

 Prince condamna à la mort tous ceux , qui Ce 

 trouvèrent coupables; ilignoroit fans doute, 

 que le nombre en fût aufli grand qu'il l'étoit. 

 11 fut pourtant obéi d'abord , mais bientôt il 

 ne fe trouva plus allez de Bourreaux pour exé- 

 cuter tant de Criminels. Alors des Peribnnes 

 Sages , & que l'Empereur écoutoit volontiers , 

 représentèrent à ce Prince , qu'il avoir allez 

 répandu de fang , & qu'il feroit n.iieu.v de com- 

 muer la peine "de ce qui reitoit; de ces Mal- 

 heureux- en un exil. Il les crut, 5c fît transpor- 

 ter u :e grande multitude de Perfbnnes de tout 

 âge, de tout fèxe , & de tout état dans les 

 lu Japon, qui éçoient entièrement dé- 

 fèrtes. On prétend que Lwfch wt eft le pre- 

 mier Auteur de ce Conte , & qu'il n'en eft fait 

 nulle mention dans aucune Hntoiie, ni Chi- 

 nois-; , ni Japonnoilè. 



