Livre Préliminaire.' S j 



Courage, ou qui penfent peu. On n'y fbuf- f— ^—!? 

 fie point les jeux de hazard , ils paffent C'hap. V^ 

 dans l'efpritde ces Infulaires , pour un trafic 

 fordide & une occupation indigne de Gens 

 d'honneur. Or en tout ceci , on ne remarque 

 point la manière de penfer des Chinois. Dans 

 les hommages ,que le Japonnois rend à fes 

 Dieux , & dans le refped qu'il porte à ceux , 

 dont le cara&ere , ou la place exige de lui de pa- 

 reils devoirs, on ne fçait ce qui y a plus de part, 

 ou de la Religion , ou du Naturel , ou de l'édu- 

 cation. Il en faut excepter la manière, dont il Ce 

 conduit à l'égard de fes Princes ; car il n'y a or- 

 dinairementque la force & la crainte , qui le 

 retiennent dans la foumiffion ; mais on peuc 

 dire que c'eft bien plus la faute des Souverains 

 que celle des Sujets ; les Princes ayant des ma- 

 nières trop faftueufes pour un Peuple , qui de 

 l'on côté eib naturellement fier & porté à l'indé- 

 pendance, mais capable de fe loumettre par 

 raifon , & de s'en faire une delà néceilïtc. 



Du refte , cette Nation eft altrere , vindica- 

 tive à l'excès , pleine de défiance & d'ombrages ; 

 & malgré fa vie dure , & fon caractère naturel- 

 lement févere , elle porte la dillblution plus 

 loin peut-être , qu'aucune autre. Le Chinois eft ■ 

 plus mou , plus pliant , moins dangereux dans 

 lés haines ; & s'il n'eft pas moins dillolu , il ca- 

 che mieux fon défordre» D'ailleurs , il a tout à 

 craindre delà rigueur des Loix , qui ne tole- 

 ïent point le fcandale en cette matière : il eft 

 pourtant plus aifé de ramener un Japonnois de 

 fes égaremens ; il eft plus vertueux par fen ti- 

 ment , naturellement religieux , & plus docile 

 parce qu'il fuit plus la raifon. Il aime la vérité 

 dût-il y trouver fa condamnation ; Se quand on, 



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