4o HISTOIRE NATURELLE 



pour cet amusement ou cet exercice, qui dure jusqu'à ce 

 qu'il fasse nuit. 



Ces oiseaux sont si abondans sur les bords de la Grande- 

 Rivière et dans tout le pays des Namaquois, qu'il seroit aisé à un 

 homme d'en tuer cinquante dans une matinée. Ils construisent 

 leur nid dans les buissons touffus , et leur ponte est de cinq 

 ceufs olivâtres. Les jeunes ont, au sortirdu nid, déjà le dessous 

 de la queue jaune; mais alors leur tête n'est point encore 

 noire , et ce n'est qu'à la seconde mue qu'elle prend cette 

 couleur ; la paupière n'est point colorée non plus au premier 

 âge. De sorte que le jeune Brunoir ressemble entièrement au 

 brunet du Cap ; pendant qu'adulte il en diffère , comme nous 

 l'avons vu par sa description, en ce qu'il est un peu plus grand, 

 que sa tête est noire et qu'il a les paupières orangées. Il se 

 nourrit aussi d insectes et de fruits , et notamment de baies 

 sauvages. 



D'après tout ce que nous venons de rapporter , les natu- 

 ralistes seront à même de juger si le brunet et le Brunoir 

 sont de la même espèce ; mais ce qu'il y a de certain , c'est 

 que je n'ai jamais vu aux environs du Cap un seul brunet ayant 

 la tête noire et les paupières orangées. Par conséquent , si lun 

 de ces oiseaux ne doit être considéré que comme une variété de 

 l'autre , le brunet sera le merle à cul jaune de la pointe sud de 

 l'Afrique, et le Brunoir celui de la zone toi ride ; car ce dernier 

 se trouvant aussi en très-grand nombre vers le tropique du ca- 

 pricorne , il est probable qu'il occupe la partie la plus chaude de 

 l'Afrique ; et que c'est le même oiseau que le merle à cul jaune 

 du Sénégal , des planches enluminées de Buffon ; quoique 

 celui-ci paroisse , par son portrait , beaucoup plus grand , et 

 que le noir de sa gorge descende plus bas sur le devant du cou. 



L'IMPORTUN , 



