86 HISTOIRE NATURELLE 



chant (qu'il a peut-être un peu exagéré) : ce C'est dans ses tons 

 ce passionnés que l'on reconnoît le langage du sentiment qu'un 

 ce époux heureux adresse à une compagne chérie, et qu'elle 

 ce seule peut lui inspirer. » Et moi je dis du chanteur africain : 

 ce C'est le langage de l'amant passionné qui, sûr de plaire, 

 ce appelle l'instant de son bonheur. « 



Dans cette espèce comme dans celle de notre rossignol , les 

 mâles sont seuls doués d'un organe agréable , et la saison des 

 amours est la seule où ils fassent éclater les sons de leur belle 

 voix, dont les accens précèdent toujours d'une heure ou deux 

 le lever et le coucher du soleil. Lorsque les vents n'agitent 

 pas l'atmosphère et que le tems est serein , ils chantent aussi 

 pendant une grande partie de la nuit; mais quand il tombe une 

 pluie douce et que le ciel est couvert sans orage, on les entend 

 toute la journée. 



La nature, en accordant à cet oiseau le don de charmer par 

 un organe délicieux, a refusé de l'orner de brillantes couleurs; 

 car rien de plus simple que son plumage, qui dans toutes les 

 saisons est le même ; mais aussi rien de plus élégant que sa 

 forme, et rien de plus leste que ses mouvemens. Ses grands 

 yeux bruns, ornés d'un sourcil blanc, ombragés d'une tache 

 noire qui couvre l'espace qui les sépare des narines , lui 

 donne une physionomie agréable et spirituelle. Cette même 

 couleur blanche frange les bouts arrondis des plumes latérales 

 de la queue, qui est un peu étagée, et forme une ligne sur la 

 gorge ce qui relève un peu la monotonie du brun uniforme de 

 toute la partie supérieure du corps, des deux aîles et des deux 

 plumes du milieu de la queue qui n'ont point de blanc du tout. 

 Les latérales sont d'un gris-brun à leur origine et noirâtres 

 intérieurement et vers leurs extrémités. Le cou est par devant 



