DUCAPOCIER. ii 5 



Le mâle fit dans la matinée du 12, vingt-neuf voyages à ma 

 chambre (il y avoit du jardin à la maison quatre-vingt à cent 

 pas tout au plus ) , et dans la soirée il n'en fit que dix- 

 sept. Il est vrai qu'il aida beaucoup sa femelle à piétiner 

 et à fonler le coton avec son corps pour le presser et en 

 former une sorte de matelas , pas trop dur cependant. 



Quand le mâle arrivoit avec son bec chargé de coton ou 

 de mousse , il déposoit son fardeau ou sur les bords du 

 nid, ou dans une enfourchure à la portée de sa femelle; 

 il faisoit ainsi quatre ou cinq voyages de suite sans inter- 

 ruption, puis se mettoit aussi à l'ouvrage pour aider sa 

 compagne. 



Cet agréable travail étoit souvent interrompu par des 

 caresses innocentes , par des petits baisers bien doux que 

 provoquoit le mâle et que la femelle n'avoit l'air d'accorder 

 qu'à la dérobée et comme par complaisance, tant elle met- 

 toit d'activité dans sa construction; mais ces caresses loin 

 de suffire conduisoient à des désirs que le mâle brûloit de 

 satisfaire et que refusoit opiniâtrement la femelle. Quelque- 

 fois même elle réprimoit ce trop d'ardeur par des coups de 

 bec bien appliqués , mais qui , loin de ralentir le feu du petit 

 importun, ne faisoient assurément qu'aiguillonner ses désirs 

 et les rendre plus impérieux encore; de sorte que, devenant 

 plus pressant et voulant se satisfaire , il battoit à son tour, 

 pinçoit, défaisoit l'ouvrage qui étoit fait, empêchoit la femelle 

 de travailler, et sembloit, en un mot, lui dire : C'est pour 

 travailler que tu me refuse , hé bien , je t'empêcherai de 

 travailler! Croira-t-on, qu'entièrement à ce que je voyois , 

 et comprenant si bien tout le sujet de cette petite alter- 

 cation amoureuse, je me suis surpris très-en colère contre 

 la femelle, et m'écriant tout impatienté, comme si elle avoit 

 pu m'entendre : ce Sotte que tu es , accorde-lui bien vite ce 



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