DU PINC-PINC. 123 



blancheur de neige ou brunâtre, suivant la qualité de celle que 

 donnent les arbrisseaux du canton où se trouvent ces oiseaux. 

 En dehors , le nid paroît assez informe, même très-irrégulier, 

 suivant fécartement des branches qui le reçoivent et auxquelles 

 il est fortement attaché, de sorte même qu'il est impossible de 

 l'enlever sans en laisser la moitié après les branches , parce 

 qu'elles passent pour la plupart au travers de son épaisseur 

 extérieure. Si en dehors ce nid paroît assez mal fabriqué, en 

 revanche , lorsqu'on le considère en dedans, on ne peut qu'être 

 surpris de ce qu'un aussi petit individu qui n'a d'autres instru- 

 mens que son bec , ses aîles et sa queue , puisse avoir battu et 

 serré ce duvet au point de le rendre uni et d'un tissu aussi fin 

 que celui d'un drap et même d'un fort joli drap. 



Ce nid, entièrement d'une forme plus ou moins ronde, a 

 une gorge étroite pratiquée dans sa partie élevée , et c'est par 

 là que l'oiseau se coule dans l'intérieur. Ce n'est pas tout , au 

 bas de cette gorge ou de ce corridor est adapté une petite, 

 niche , en forme d'un très-petit nid appliqué contre le grand. 

 Il est généralement reconnu au Cap de Bonne-Espérance, que 

 cette petite cellule ou niche est pratiquée exprès pour que le 

 mâle y reste en sentinelle pendant que la femelle couve, et cela 

 pour la prévenir de tout danger pendant qu'elle est dans le 

 fond du nid et ne peut voir les ennemis du dehors (i). Il faut 



(i) Sonnerat qui a entendu parler au Cap de cette particularité , la rapporte dans son 

 Voyage aux Indes où il parle de ce nid , qu'il décrit très-bien , mais dont il donne une 

 figure toute différente de ce qu'il en dit : qu'il l'ait attribué à une prétendue mésange du 

 Cap ( erreur que Buffon a répétée d'après lui), cela n'est pas étonnant, puisque ces 

 oiseaux se l'approprient quelquefois , mais il l'est , qu'après en avoir donné une bonne 

 description il en ait publié une figure qui y soit si peu conforme : chose d'autant plus 

 singulière , que ce voyageur a rapporté effectivement plusieurs de ces nids , que j'ai vus à 

 son retour en Europe. 



Tome III R 



