i34 HISTOIRE NATURELLE 



peuvent qu'être introduits et non pondus dans ce nid, où il est 

 impossible à un coucou de se fourrer. J'y ai trouvé l'œuf du 

 coucou vert-doré que j'ai nommé didric (1). 11 est vrai que ce 

 dernier est un des plus pelits coucous d'Afrique; mais enfin il 

 est encore trop gros pour entrer par la petite ouverture du nid 

 du Pinc-pinc sans l'endommager; or ceux de ces nids où j'ai 

 trouvé de ces œufs ne l'étoient pas du tout, et ils ne se dégra- 

 doient qu'à mesure que les petits coucous grandissoient. 



Les Pinc-pinc, ainsi que les espèces précédentes, auroient- 

 ils encore la complaisance de réparer leur nid après que ces 

 coucous l'auroient dégradé? je ne puis le croire. Quoi qu'il en 

 soit, il paroît assez étonnant qu'un oiseau qui souvent aban- 

 donne ses œufs quand on y a seulement touché , se prête à 

 couver celui d'un autre oiseau qui, après avoir détruit tous les 

 siens, lui en laisse un dont le volume est toujours considéra- 

 blement plus grand, quoiqu'en général les coucous pondent 

 des œufs proportionnellement plus petits que ceux des autres 

 oiseaux; mais il n'en est pas moins vrai qu'il y a toujours une 

 différence bien grande entre l'œuf d'un coucou quelconque, 

 et celui d'un aussi petit oiseau que le Pinc-pinc. D'ailleurs 

 un seul œuf, assez gros, doit encore être difficile à couver, 

 et plus difficile que plusieurs petits œufs rassemblés les 

 uns près des autres : il est donc impossible que le petit 

 oiseau qui couve cet œuf ne sache pas que ce n'est pas un des 

 siens. Au reste, comment concevoir encore que le jeune coucou 



(i) C'est le coucou vert-doré de Buffon ; mais comme il y a plusieurs coucous verts 

 et dorés , j'ai préféré de donner un nom particulier à cette espèce ; nom qui est formé 

 par onomatopée. 



