146 HISTOIRE NATURELLE 



Afrique ou aux Indes orientales, comme nous le ferons observer 



ailleurs. 



Notre Crombec n'appartient point à ce genre d'oiseaux , 

 puisque sa langue n'est point creusée en forme détrompe, 

 qu'elle ne se divise point en plusieurs filets à son extrémité, 

 et qu'elle n'est point susceptible de s'alonger pour être dardée 

 au fond des fleurs, comme celle de tous les sucriers en 

 général. Elle est au contraire très-courte et cartilagineuse , 

 et jamais cet oiseau ne suce les fleurs, ce qu'il ne pourroit 

 exécuter. 11 ne doit pas être placé non plus à côté de notre 

 grimpereau proprement dit, puisqu'il a les pieds tout-à-fait 

 différemment construits que lui, et qu'il n'a pas sur-tout la 

 queue propre à le soutenir s'il s'avisoit de grimper; caractère 

 qui seul donne aux oiseaux la faculté de monter le long des 

 troncs d'arbres. Cette observation est échappée jusqu'à ce 

 moment, à tous ceux qui ont écrit sur l'histoire naturelle des 

 oiseaux; ce qui a fait que tous ont confondu les oiseaux suce- 

 fleurs avec les oiseaux grimpeurs à bec courbé, dont, au reste, 

 nous neconnoissons encore qu'une seule espèce, qui est notre 

 grimpereau ordinaire, si commun en France, notamment aux 

 environs de Paris, et que l'on a très-mal figuré dans les 

 planches enluminées de Buffon , N°. 681, fig. 1, mais plus 

 ridiculement encore dans les planches de l'éd. in-12 du même 

 auteur, tome X, page a5o, planche 6 , en le mettant dans la 

 position d'un oiseau qui descend le long du tronc d'un arbre. 

 C'est une situation fausse , qui ne peut qu'induire en erreur, 

 et faire croire que ces oiseaux descendent comme ils grimpent ; 

 ce qui est de toute fausseté et inexécutable pour tous les 

 oiseaux grimpeurs , lesquels , encore une fois , ne peuvent 

 grimper qu'en s'appuyant sur leur queue, dont les pennes, 

 très-élastiques , sont armées de pointes roides et dures , qui 



