m HISTOIRE NATURELLE 



quelqu'attention à leur figure, voir combien il y a de rapport 

 entre leur physionomie ainsi qu'entre la distribution de leurs 

 couleurs qui, quoique différentes, sont toujours réparties à-peu- 

 prèsde même. Notre Mésange brune d'Afrique, habitant de pré- 

 férence les montagnes couvertes de rochers, fait son nid dans 

 leurs cavités et sous des tas de pierres, où elle le cache bien 

 soigneusement. Ce nid , très-volumineux , est composé de 

 mousse , de beaucoup de laine et de plumes. La ponte , très- 

 copieuse, est au moins de huit œufs; le nombre de quatorze 

 est la couvée la plus considérable que j'aie vue de ces oiseaux. 

 Nous voyons encore ici la grande analogie qui se trouve entre 

 nos mésanges européennes et celles d'Afrique , puisque la plus 

 petite espèce pond plus que les autres. Notre mésange à 

 longue queue d'Europe, pond jusqu'à dix-huit œufs; aussi 

 est-elle beaucoup plus petite encore que celle dont il est fait 

 mention ici, et dont nous allons donner la description. 



Elle a tout le dessus de la tète et le derrière du cou noir , 

 ainsi que la gorge , le devant du cou et la poitrine où ce noir 

 forme un large plastron qui se prolonge en se rétrécissant 

 jusqu'au ventre en suivant la direction du milieu du corps. Du 

 coin de la bouche part une bande blanche qui en s'élargissant 

 un peu sur la joue, s'éiend le long des côtés du cou , en sépa- 

 rant le noir de la gorge et du derrière de la tète, au bas duquel 

 on remarque aussi une petite tache blanche. Les plumes de 

 la base du bec et celles qui recouvrent les narines sontblanches; 

 le manteau , le dos et les scapulaires sont d'un brun terreux, 

 ainsi que les grandes pennes des ailes qui dans leurs barbes 

 intérieures sont plus noirâtres; les moyennes de ces pennes 

 sont bordées de blanc ainsi que leurs grandes et moyennes 

 couvertures qui sont les parties les plus noires de l'aîle. La 

 queue, à l'exception d'un trait blanc qui frange toutes ses 



pennes, 



