DU NÉBULEUX. 2^5 



à longue queue, des sucriers et des colibris à longue queue, 

 sans que pour cela les méthodistes aient exclu ces espèces 

 des genres auxquels elles appartenoient. Il est vrai que quelque- 

 fois cette méprise est arrivée, comme nous le verrons à l'article 

 des veuves dont on a fait un genre particulier; quoiqu'il soit 

 très-facile de voir, pour peu qu'on ait étudié les oiseaux , 

 qu'elles n'ont pas de caractères essentiels qui les distinguent 

 d'autres oiseaux très-nombreux en Afrique , seule contrée d'où 

 jusqu'à ce moment on nous ait apporté les veuves. Voilà, je le 

 sais, des principes qui ne sont pas ceux du jour, et malheureu- 

 sement j'en aurai beaucoup de ce genre à combattre, malgré 

 ces ennemis ténébreux qui chaque jour se déchaînent contre 

 des observations qui découvrent trop leur ignorance. En effet , 

 depuis que j'ai sacrifié mes veilles et ma fortune aux progrès de 

 l'histoire naturelle, je n'ai que trop éprouvé combien il étoit 

 dangereux d'en savoir plus que certains hommes qui , malgré 

 leur inexpérience, prétendent être plus instruits sur une partie 

 que j'ai, j'oseledire, très-profondémentétudiée, et dans laquelle 

 ils n'ont apporté que des préjugés et une marche routinière. 



Le Nébuleux est de la taille des gobes-mouches précédens, 

 seulement il est un peu plus épais de corps; tout son plumage 

 est d'un blanc de neige, pendant que ses ailes et sa queue 

 sont noires. Les pennes de la queue sont toutes étagées ; 

 les deux intermédiaires ont à-peu-près quatre fois la dimension 

 des autres, et sont plus étroites dès leur origine, et dimi- 

 nuent insensiblement de largeur jusqu'à la pointe qui est 

 très-déliée ; elles ont aussi plus de flexibilité que celles des 

 deux schets précédens , et prennent une forme arquée. Le 

 bec , les pieds et les ongles sont noirs , et l'oeil est d'un brun- 

 noisette. Dans le jeune âge les deux longues plumes de la 

 queue sont légèrement marbrées de blanc. La femelle est plus 



