'22. LO STRUZZO. 



piedi. Questa dimensione per altro è rara ; né 

 la comune sorpassa i tre o i quattro piedi, mal- 

 grado l'estrema lunghezza del collo dell'augello. 

 La testa è piceiolissima , e come la più gran parte 

 del collo non è coperta che di alcuni peli sparsi 

 qua e là. Le piume del corpo son nere e distac- 

 cate le une dalle altre; quelle dell'ale e della 

 coda d' un bianco niveo , lunghe ed ondeggianti 

 terminano in punta, che parimente è nera. Le ali 

 sono armate di pungoli , che possono paragonarsi 

 ai dardi del porco spino. Le cosce e i fianchi 

 non hanno piume , e i piedi appariscono d' un 

 grigio bruno. 



Gli ardenti ed arenosi deserti dell' Africa e 

 dell'Asia sono gli unici luoghi ove gli struzzi si 

 trovino. E si veggono spesso in sì gran numero, 

 che a certa distanza sembrano una truppa d'uomini 

 a cavallo. 



Lo struzzo differisce , a molti riguardi, da og 

 altra specie di uccelli. Le forti giunture delle sue 

 gambe e de' suoi piedi gli servono ottimamente 

 per sua difesa , e per rendere 1? andar suo più 

 pronto ; poiché le sue ali e in generale tutte le 

 sue piume non possono ajutarlo a sollevarsi da 

 terra. Il suo dorso, della forma di quel del cam- 

 mello, è coperto di peli. La sua voce è una spe- 

 cie di muggito cupo e lamentevole. Non altri- 

 menti che un quadrupede ei si vede pascere nelle 

 pianure insieme alle zebe. 



