INTRODUZIONE. IO, 



« Un dì , non avendola trovata nel suo nido ? 

 temei che non 1' avesse abbandonato. Ma altri 

 sospetti in me nacquero tosto , quando vidi un 

 cucù , il quale saltava lungo la rupe , e venne 

 alfine a posare sovra un albero vicino al luogo , 

 ov' io mi trovava. Mi accorsi nel tempo istesso 

 che i miei due pettirossi esaminavano attentamente 

 i moti del cuculo ; e mi risovvenni essere usanza 

 di tale uccello il deporre il suo uovo nei nido di 

 qualche altro, onde argomentai esser tale l'in- 

 tenzione di questo che aveva dinanzi agli occhi. 

 La ragione avrebbe insegnato ai pettirossi di 

 tenersi nel loro nido , ed ivi più sicuramente 

 difendersi ; ma 1' istinto li determinò a rima- 

 nere a certa distanza , onde avere più evidente 

 motivo di combattere il nemico. Perocché noi 

 v edeano appena avvicinarsi al nido , che cor- 

 rendo a lui con impeto , e gettando gridi d' an- 

 goscia e di disperazione si sforzavano di allonta- 

 narlo. Finalmente dopo lungo contrasto , il cuculo 

 si rifugiò sovra di un ramo vicinissimo al nido. 

 Allora in un batter d' occhio , uno de' pettirossi 

 si precipitò sovra di lui , beccandogli il ventre 

 con quanta più forza aveva , mentre 1' altro lo 

 maltrattava in faccia. Lo sventurato cucii parve 

 preso da una vertigine , e cadde alfine sulla terra, 

 ove i suoi nemici , non dandogli tempo di rinve- 

 nire 5 avriano certamente ridotta al termine la sua 

 vita , se una forte pioggia di temporale non fosse 

 venuta ad impedire un atto di tanto furore ». 



