INTRODUZIONE. 9 



nudrimento, hanno le ali forti e assai estese, 

 mentre quelle degli uccelli domestici sono ordina- 

 riamente deboli e corte. La più parte degli augel- 

 letti , particolarmente de' passeri , che frequentano 

 le nostre dimore , e si nutrono di grani e di bri- 

 ciole che cadono dalle mense, hanno un picciol 

 becco , e le gambe corte egualmente che il collo. 

 Ma non è così delle beccacce , delle beccaccine, e 

 d' una quantità d' altri uccelli , che cercano il lor 

 nutrimento assai dentro a terra, o nel fango e nel 

 limo. 



Il becco del pico è fortissimo e d' una lunghezza 

 considerabile ; la sua lingua anch'essa molto lunga, 

 affilata ed armata di picciole punte gli rende fa- 

 cile l' impadronirsi della sua preda , la qual con- 

 siste principalmente in piccioli vermi ed insetti , 

 che vivono nel midollo d' alcuni rami , e sotto la 

 scorza di vecchi alberi. TJ airone all' incontro, che 

 si nutre di rane , e di tutti i pesciolini , che può 

 prendere nelle paludi , o in riva a' fiumi ed al 

 mare , s' alza sovra cosce e gambe lunghissime , 

 e quasi spoglie di piume ; il lungo suo collo , e 

 il suo enorme becco dentolato all' estremità il ren- 

 don capace di afferrare e ritenere la sua preda 

 umida e viscosa. La famiglia intera de' volatili può 

 dar luogo ad una infinità d'osservazione di questo 

 genere. 



L' organo dell' odorato negli uccelli è piuttosto 

 grande e fornito di nervi , che il rendon finissimo. 



