3o LO STRUZZO. 



«no sventurato , che caduto sotto di esse n' ebbe 

 il ventre aperto. 



Nel combattimento lo struzzo fa udire un fischio 

 selvaggio , il suo becco si apre, il suo petto si 

 gonfia; e vinto che abbia o posto in fuga il ne- 

 mico , la sua voce stride e schiattisce. Durante la 

 notte il suo grido è terribile, e rassomiglia al 

 ruggito del leone o a quello dell' orso intesi di 

 lontano. 



Vi hanno ancora molte persone le quali credono 

 che lo struzzo digerisca il ferro , come i polli 

 digeriscono comunemente i grani d'orzo; e qualche 

 autore ha pur asserito , eh' esso digerisca il ferro 

 arroventato. Credo che non vi sia bisogno di con- 

 futar seriamente quest'ultima asserzione; ma non 

 sarà vano il dichiarare coli' appoggio de' fatti , in 

 qual senso possa dirsi che lo struzzo digerisca il 

 ferro freddo. 



E certo che quest' uccello vive principalmente 

 di materie vegetali , ha il ventriglio munito di 

 muscoli fortissimi , come tutti i granivori , e tran- 

 gugia assai spesso del ferro, del rame, delle pietre, 

 del legno, quanto insomma gli si presenta. Non 

 vorrei certo negare che talvolta gli avvenga d'in- 

 ghiottir del ferro arroventato , purché s'intenda in 

 picciola quantità e non impunemente. Sembra che 

 esso insacchi tutto ciò che gli viene innanzi, fino 

 che il suo grande stomaco sia interamente ripieno. 

 Il bisogno di stivarlo con sufficiente volume di 



