So l'avoi.tojo. 



servono loro dì cibo ordinario. Albert dice ch'essi 

 feriscono la loro preda soltanto con due delle loro 

 unghie , e colf altre la levano in alto. Non temono 

 alcun periglio , e lasciano che altri si accosti loro, 

 specialmente quando mangiano, senza dare alcun 

 segno di timore. 



La schifezza , la viltà , la voracità dì questi uc- 

 celli passa ogni credenza. Nel Brasile, ove sono 

 in grande abbondanza, quando si scagliano sopra 

 una carogna , e possono divorarla a lor agio , se 

 ne rimpinzano a segno d' essere incapaci di volare, 

 ed ove continuassero simili pasti, più non potreb- 

 bero fuggire che saltellando. Incalzati però dal 

 pericolo, si liberano dal peso dello stomaco ren-r 

 dendo ciò che hanno mangiato, e prendono il loro 

 volo con quanta maggior prontezza è ad essi pos- 

 sibile, dachè in ogni tempo sono lentissimi. 



La carne degli avoltoj è dura e disaggradevole 

 al sommo. Indarno alcuni uomini stimolati dalla 

 fame hanno tentato di mangiarne. Indarno si leva 

 la groppa a quelli uccellacci appena uccisi, si 

 cavano loro gli intestini , se ne condiscon le carni 

 di forti aromi, nulla può distruggere il forte odor 

 di carogna da esso contratto. 



Per quanto potemmo discoprire non depongono 

 gli avoltoj che due uova per anno , e costruiscono 

 i lor nidi sopra rupi scoscese e inaccessibili e in 

 luoghi così solitarj , che è quasi impossibile il 

 discoprirli. Gli avoltoj d'Europa anch'essi dimo- 



