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prestano un servigio ancor più importante, distrug- 

 gendo gli uovi del coccodrillo , e in questa guisa 

 mettendo un limite alla propagazione di sì peri- 

 coloso animale. A questo fine stanno essi spiando 

 la femmina, la qual depone nelì' arena gli uovi che 

 dicemmo ; e qnand' essa ritorna ali* acqua si preci' 

 pitan sopra di essi, e se ne cibano avidissimamente. 

 Non trovando nudrimento nelle città, vanno a cer- 

 carne fra i greggi nei pascoli vicini. Se qualche 

 animale sventurato ha una piaga sul dorso, l'avol- 

 tojo discende sovr' esso e si attacca alla piaga me- 

 desima. Invano la povera vittima fa ogni sforzo 

 per liberarsi dalle sue grife, aggirandosi e voltai> 

 dosi per terra, il vorace augello non l'abbandona, 

 se prima non l'ha quasi interamente distrutta. 



L' assomigliarsi che a certa distanza fanno gli 

 avoltoj a' polli d'India, fa cagione di spiacevole 

 inganno ad uno degli officiali che accompagnarono 

 Woocles Rogers nella sua spedizione intorno al 

 mondo. Avendone egli veduto un' immensa quan- 

 tità nelF isola di Lobos , sedotto da pensiero di 

 un ghiottissimo pasto dopo un viaggio penosissimo, 

 non aspettò nemmeno che il battello lo conducesse 

 fino alla riva; ma preso in mano il suo archibu- 

 gio, si slanciò neh" acqua, e guadagnò terra a nuoto. 

 Giunto quindi presso uno stormo degli uccelli che 

 dicemmo, fece fuoco sovr' essi , e ne uccise parec- 

 chi. Ma quando venne per raccogliere la sua preda, 

 all' odore in prima e poi alla vista , rimase ben 

 disaggradevolmente sorpreso. 



