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L' AVOLTOJO. 



Trovasi comunemente nelle contrade più calde 

 d'Europa, dell'Asia e dell'America; ma è del 

 tutto straniero all' Inghilterra. La sua lunghezza 

 è di quattro piedi e mezzo, e il suo peso ordi- 

 nario è di quattro libbre o cinque. La sua test?, 

 è piccola , coperta d' una pelle rossa , ispida per 

 alcuni peli neri, ond' ha qualche somiglianza col 

 pollo d'India. Le sue penne son brune con qual- 

 che mescolanza di rosso e di verde; le gambe 

 appariscono di un colore sporco di carne , e le 

 grife nericce. 



Quest'uccello esala un odore quasi insopporta- 

 bile. Si tien la notte sopra rupi o sopra alberi 

 colle ali distese , per quel che pare , affili di pur- 

 garsi. Vola poi ad un* altezza prodigiosa, ed agita 

 1' ali come il nibbio. Le carogne e le schifezze 

 più ributtanti sembrano essere il suo nudrimento 

 favorito , cui distingue assai da lungi per la finezza 

 del suo odorato. Quindi ove si getta in qualche 

 parte un corpo morto di animale, veggonsi gli 

 avvoltoj giugnere d' ogni parte., e in larghe ruote 

 scender dall' aria in terra. 



A Gartagena questi volatili dimorano sul tetto 

 delle case , e si diportano lungo le strade. Ed ivi 

 riescono utilissimi agli abitanti, divorando le im- 

 mondezze, la cui straordinaria affluenza renderebbe 

 il clima più malsano che mai. In altri paesi poi 



