IL CASOAR. 37 



stelo medesimo fino all' estremità sono più lunghi, 

 più duri e di color nero : questi fili sono anche i 

 soli che si veggano, poiché ricopron gli altri. Le 

 piume della testa e del collo son sì corte e sì rare, 

 che si discopre la pelle , eccetto dietro la testa ove 

 appariscono un po' più lunghe. Le ale non hanno 

 che tre pollici di lunghezza, spogliate che siano 

 delle lor piume , le quali rassomigliano a quelle 

 dell'altre parti del corpo. Vanno esse armate di 

 cinque pungoli , che sono come tubi di piume , i 

 quali appariscon rossi alla loro estremità, e per 

 tutto il lungo son vóti , ma contengono nella lor 

 cavità una specie di midollo simile a quel delle 

 piume nascenti degli altri uccelli- Il tubo di mezzo 

 ha circa dodici pollici di lunghezza e tre linee 

 di diametro ; i laterali van decrescendo dall'una e 

 dall' altra parte come i diti della mano e quasi 

 neh" istess' ordine ; e la punta così degli uni come 

 dell' altro è si ottusa , che quasi crederebbesi 

 spezzata. 



Ciò che avvi di più rimarchevole nella figura del 

 casoar si è una specie d'elmo conico, nero davanti, 

 giallo in tutto il resto, che s'inalza sulla fronte dalla 

 base del becco fino a mezzo della sommità della 

 testa e talvolta al di là. Quest' elmetto è formato 

 dal gonfiamento dell' ossa del cranio in quel luogo, 

 ed è ricoperto d' un inviluppo duro, composto di 

 più strati concentrici , ed analoghi alla sostanza del 

 corno di bue. Pensarono alcuni che siffatto elmo 



