36 IL CASCAR. 



piedi e mezzo dell' estremità del becco all'estre- 

 mità dell' unghie , e tre piedi incirca dalla pancia 

 alla groppa, poiché la sua specie è senza coda. 

 Il collo e la testa hanno diciotto pollici ossia due 

 piedi e mezzo d'altezza; le gambe han due piedi 

 e mezzo dal ventre all' estremità dell' unghie ; i 

 piedi grossissimi e nervosissimi hanno tre diti ri- 

 volti innanzi , con unghie sommamente dure e co- 

 perte d' una pelle gialla e callosa : fra questi diti 

 quel di mezzo è il più grande , ed ha talvolta 

 cinque pollici dì lunghezza , mentre gli altri non 

 ne hanno che tre. 



Il casoar ha le ali picciolissime e talmente 

 nascoste sotto le piume del dorso , che a fatica si 

 scoprono. Negli altri uccelli le penne che servono 

 al volo , soli differenti da quelle che debbono sol- 

 tanto coprirli; ma nel casoar son tutte della me- 

 desima specie e del medesimo colore , cioè d' un 

 rosso carico misto a nero. La più parte di queste 

 piume son doppie , poiché ciascun tubo ordinaria- 

 mente dà origine a due steli più o meno lunghi 

 e spesso ineguali fra loro. Né sono già esse di 

 una struttura uniforme in tutta la loro lunghezza. 

 Gli steli sono schiacciati , neri e lucenti , divisi al 

 dì sotto da nodi, ciascun de' quali produce una 

 barba o filo , con questa differenza che dalla ra- 

 dice al mezzo dello stelo i fili sono più corti, più 

 ramosi, e per così dire più caìuginosi, e d' Un 

 color grigio castagno; laddove dal mezzo dello 



