58 IL FALCONE SEGRETARIO. 



La femmina del falcone fa un nido piano, di 

 tre piedi di diametro , composto di ramoscelli co- 

 perti di lana e di piume. Questo letto ordinaria- 

 mente è posto molto all'alto di qualche albero, 

 e assai ben nascosto, ond' è difficile discoprirlo. 

 Il falcone segretario può agevolmente addo- 

 mesticarsi. Mangia esso ogni sorta di cose tanto 

 cotte che crude. Se è ben nudrito , non solo vive 

 in buona intelligenza co' polli , ma ove nasca fra 

 loro qualche contesa, divide i combattenti, e rista- 

 bilisce la quiete. Che se divora talvolta anitre e 

 polli , il fa stimolato dalla fame , e per ubbidire 

 a quel bisogno imperioso , che sagrifica necessaria- 

 mente metà^degli animali alla soddisfazione dell'ap- 

 petito dell' altra. 



Il sig. LeVaillant dice che si veggono falconi 

 segretarj addomesticati in più case del Capo. De- 

 pongono essi comunemente due o tre uovi bianchi, 

 presso a poco della grossezza di quelli dell' oca. 

 I loro pulcini stanno lungo tempo prima d'uscire 

 del nido , perchè avendo le gambe deboli e lun- 

 ghe sostengonsi a fatica. Anche all' età di quattro 

 mesi veggonsi camminare sui loro taloni , il che 

 dà loro un andamento quasi ridicolo. Ma a sette 

 mesi, quando la lor cresciuta è compita, spiegali 

 nei movimenti una grazia ed una agilità, che si 

 accordano perfettamente colla loro maestosa figura. 

 Thumberg osserva eh' è difficile allevarli, in grazia 

 delle loro gambe, soggettissime ad infrangersi. 



