IL FALCONE SEGRETARIO. 69 



Il sig. di Buffon , parlando della finezza e 

 dell' astuzia dell' uccello di cui si tratta , sembra 

 attribuirgli maggiore intelligenza di quella che ha 

 realmente. « Mentre, die' egli, un pittore stava 

 disegnando un falcone segretario , questi gli venne 

 vicino , e si pose a riguardar sulla carta con molta 

 attenzione, tendendo il collo, ed indi alzando le 

 ali e le piume della testa, come in atto di com- 

 piacersi della propria figura ». Ma questo movi- 

 mento non era probabilmente cagionato che dai 

 desiderio che mostrano tatti gli uccelli domestici 

 che loro si gratti il capo, ond'è che l'offrono quasi 

 a ciascuno che entri in casa, perchè loro procuri 

 un tal piacere. 



IL NIBBIO. 



Ha circa venti pollici di lunghezza e quattro 

 piedi e mezzo d'aprimento d'ali. La sua testa è 

 grossa e schiacciata; il suo becco d'un color plum- 

 beo è corto e adunco ; il dorso è d' un bruno 

 carico , macchiato qualche volta di bianco. Bianche 

 sono pure talvolta le ali, e tal' altra son brune. 

 Le piume sono orlate d' un giallo sporco ; il ventre 

 è d'un bianco giallo, e il petto egualmente, ma 

 questo è sparso d' alcune macchie di ruggine. Le 

 cosce son forti, grasse e coperte di piume sino 

 al basso del ginocchio; le gambe e i piedi sono 

 gialli e callosi. 



