loft, LA PICA. 



aono oscurati da bruttissime qualità. Inquieta, strì- 

 dula, litigiosa, la pica non fa che rendersi impor- 

 tuna , e mai non lascia occasione di rubar qualche 

 cosa. 



A certi riguardi essa rassomiglia allo scortica- 

 tore. Al par di lui ha il becco adunco, le ali corte, 

 le piume del mezzo della coda più lunghe che 

 non le laterali. Si nutre ella pure non solo di 

 vermi e d' insetti , ma di tutti i piccioli augelli 

 che può trovare. Un'allodola ferita, un pulcino 

 separato da sua madre divengono sua preda senza 

 difficoltà. Essa ha talvolta l'ardimento di assalire 

 un tordo od un merlo , anzi di insultare gli ani- 

 mali più forti, quando in ciò non teme pericolo. 

 Si veggono spesso delle cornacchie salir sul dorso 

 de' buoi e delle pecore , per cercarvi gli insetti 

 nascosti sotto il lor pelo. I poveri animali tormen- 

 tati hanno bel rivolgere la testa, per liberarsi dalla 

 loro importunità, che loro è impossibile il colpirle. 



La pica s' impadronisce dell' uova che può tro- 

 vare nelP assenza degli uccelli , e talvolta assale e 

 prole e genitori. Essa fa spesso la guerra ai merli 

 ed ai tordi , il che sembra spiegare perchè queste 

 due specie siano così poco numerose. Nutresi di 

 carogne , d' ogni sorta di grani, di frutta e d'uova 

 d' uccelli come già accennammo ; ed è dotata di 

 rara previdenza fra gli animali voraci. Essa custo- 

 disce il superfluo del suo nutrimento per un'altra 

 occasione, ed anche nello stato di domesticità 



