IL GRANDE UCCELLO DEL PARADISO. l35 



che non vivea se non di vapore e di rugiada ; che 

 la femmina deponeva le sue uova in aria, e molte 

 altre cose egualmente assurde che ridicole. 



L' attaccamento esclusivo dell' uccello di cui si 

 tratta , per le contrade ove crescon gli aromi, fa 

 credere eh' ei trovi sugli alberi che gli offrono il 

 nutrimento a lui conveniente. Tavernier assicura 

 eli' egli ama all' eccesso la noce moscada , e che 

 nella stagione della sua maturità ne mangia a segno 

 d' inebriarsi e cadere per terra. Giovanni Ottone 

 Elbigio , il qual viaggiò nell' Indie orientali, dice 

 eh' ei si nutre di bacche rosse, le quali sono pro- 

 dotte da un albero molto elevato. Linneo crede 

 eh' ei faccia sua preda delle grandi farfalle , e 

 Bonzio eh' ei dia talvolta la caccia ai piccioli uc- 

 celli e se li mangi. I boschi sono la sua dimora 

 ordinaria. Ei si posa sugli alberi , ove gli Indiani 

 lo aspettano ascosi entro capannucce leggiere, cui 

 sanno appendere ai rami, e d' onde scagliano con 

 essi le loro frecce di canna. Lo prendono altresì 

 colie panie o coi lacci ; se non che preso fa col 

 becco una lunga e vigorosa resistenza. Alcuni sel- 

 vaggi gli aprono con un picciolo coltello il ventre, 

 ne traggono gli intestini e parte della carne, indi 

 lo fan seccare al fuoco , e lo vendono a vii prezzo 

 agli Europei. Nell'Indie e nella Persia si adope- 

 rano le sue penne per adornare i turbanti dei 

 ragguardevoli personaggi ed anche gli arnesi dei 

 cavalli. 



