IL PAVONE. 1^3 



è di poca durata, poiché le piume più brillanti 

 cadono ogn' anno. Il pavone, come sentisse vei> 

 gogna di averle perdute, e questo stato di nudità 

 fosse per lui umiliante , cerca i luoghi più oscuri 

 e riposti, onde nascondersi a tutti gli occhi, finché 

 una nuova primavera , rendendogli l' usata sua 

 pompa, lo riconduca sulla scena, a ricevervi gli 

 omaggi dovuti alla sua beltà. Poiché pretendesi 

 eh' egli ne goda infatti, e molto si compiaccia 

 dell'altrui ammirazione; sicché l'unico mezzo di 

 indurlo a far mostra delle belle sue piume sia il 

 volgergli uno sguardo attento con lodi , laddove 

 all'incontro se è guardato freddamente e senza 

 molto interesse, le raccoglie a sé , e le nasconde 

 disdegnoso. 



Sebbene i pavoni siano da lungo tempo natu- 

 ralizzati in Europa, sono però originar j dell'Indie, 

 ove si trovano in gran quantità, e vivono e si 

 moltiplicano senza il soccorso dell' uomo. Dall'In- 

 di e saranno essi passati facilmente nella parte og* 

 cidentale dell'Asia e di là nella Grecia, ove furono 

 a principio sì rari, che ad Atene si mostrarono 

 per trent'anni, come un oggetto di curiosità, sicché 

 accorrevasi dalle città vicine per vederli. 



La bellezza delle loro piume si altera infinita- 

 mente nei climi freddi. 



Quando Alessandro vide per la prima volta dei 

 pavoni nell'Indie, ne rimase talmente ammirato 3 

 che proibì di ucciderli sotto pene severissime. 



