l6s IL PICCHIO VERDE. 



principio ossosi , indi cartilaginosi , che dopo ave? 

 abbracciata la trachea arteria , piegano e si cur- 

 vano sulla testa , si addentrano in una specie di 

 solco tracciati sul cranio, e vanno a piantarsi nella 

 fronte alla radice del becco. Questi due rami o 

 fili elastici , guerniti di legamenti e di muscoli 

 che si contraggono e si estendono, servono ai di- 

 versi uffici della lingua di cui parliamo. Tutto il 

 fascicolo di questi muscoli e legamenti è chiuso , 

 come in una guaina , entro una membrana , la 

 quale è il prolungamento di quella, onde la man- 

 dibola inferiore del becco è tappezzata 3 di ma- 

 niera che si distende al par di verme , quando 

 l' osso ioide si slancia , e si ripiega in anelli , 

 quando quest' osso si ritrae. La punta ossea f che 

 sola tien luogo di vera lingua , è piantata imme- 

 diatamente suir estremità dell' ioide medesimo , e 

 coperta di una scaglia cornea, irta di piccioli un- 

 cini volti all' indietro dei quali l'augello si serve 

 onde ritenere e lacerar la sua preda. 



Il picchio verde si tien sovente a terra presso 

 de' formicaj. Egli aspetta le formiche al varco, 

 distendendo la lunga sua lingua sul picciol sen- 

 tiero , eh' esse han costume di tenere in fila ; § 

 quando^ la sente ricoperta , allor la ritrae per in- 

 gojarle. Che se le formiche, ritenute dal freddo, 

 o da altro , non sono abbastanza in movimento , 

 va egli medesimo sul f ormi ca j o, 1' apre col becco 

 e coi piedi, e collocandosi in mezzo alle breccia 

 che ha fatta, le piglia e se le ingozza a suo agio. 



