224 IL MERLO. 



o cinque mesi dell'anno, ed oltre l'abilità con- 

 cedutagli dalia natura, egli ha pur quella che gli 

 dà 1' arte , poiché ripete facilissimamente tutte 

 l'arie che ascolta. I giovani merli sono piuttosto 

 rossi che neri, e il loro becco è cenerognolo. Ma 

 invecchiando i maschi divengono affatto neri, e il 

 lóro becco ingiallisce: solo la femmina conserva i 

 colori della prima età. 1/ interno della bocca 

 però è giallo in ambidue i sessi. 



I inerii hanno comunemente undici pollici di 

 lunghezza , compresa la coda, che ne ha quattro, 

 e il becco che ne ha uno. Il tempo della loro 

 covata è la fine dell* inverno. Essi collocano il 

 loro nido sopra rovi poco elevati , e talvolta so- 

 pra terra. Lo compongono al di fuori di musco 

 e di radici d' alberi congiunte insieme con limo ; 

 e al di dentro con fili d' erba , peli ed altre 

 morbide materie. La femmina fa quattro o cin- 

 que uova d'un azzurro verdognolo, macchiate di 

 bruno. Si possono prendere i giovani merli nel 

 nido e allevarli facilmente , nutrendoli con cuor 

 di montone o altra vivanda non salata , di cui si 

 fa un pastello con farina di grano turco o molli- 

 che di pane. 



Gli uccelli , di cui parliamo , sono vigorosi e 

 di rado si ammalano. Quando veggonsi indisposti, 

 si può guarirli prontamente , mettendo un poco 

 di cocciniglia nella loro acqua , e dando loro a 

 mangiare uno o due ragni. 



