a56 IL FAGIANO. 



chiaro mescolato al nero. Il peso ordinario dell'uno 

 è fra le due libbre e le tre ; quello dell' altra 

 non ne differisce che per una decina d' once di 

 meno. 



La carne del fagiano fu lungo tempo riguardata 

 come cibo più squisito , che possa ricercarsi in 

 autunno ; e quando gli antichi medici voleano van- 

 tare la salubrità di qualche vivanda, la paragona- 

 vano a questa carne. Ciò bastava perchè V uomo 

 si sforzasse di addomesticare 1" augello di cui par- 

 liamo. Esso però, di qualunque modo sia allevato, 

 ove gli offra occasione di ricuperare la libertà , 

 non lascia che se ne passi inutilmente ; e sdegnando 

 la protezione interessata dell'uomo, lo abbandona 

 per rifugiarsi nelle più folte boscaglie e nelle fo- 

 reste più solitarie. S' egli è preso già adulto , e 

 quindi avvezzo allo stato selvaggio, la schiavitù lo 

 rer»de furioso. Egli si scaglia colie zampe e col 

 becco sovra gli altri volatili prigionieri al par di 

 lui , e non risparmia neppure il pavone. 



La femmina del fagiano diviene talvolta col 

 tempo così bella come il maschio : ciò per altro 

 non gli avviene quasi mai nello stato di cattività, 

 stato che cangia perfino il suo temperamento e la 

 rende sterile. Ciò si è osservato anche della fem- 

 mina del pavone. 



Il fagiano abita di preferenza i boschi ove l'erba 

 è più alta; ma la sua femmina, come la pernice, 

 fa spesso l'uova nei campi di trifoglio. Essa colloca 



