l'ottarda. 2,61 



è 'tanta , che qualunque animaletto ardisca di sa- 

 lirle, le atterrisce, e per poco che siaiao ferite 

 muojono , bisogna dire, di spavento. 



Ove si creda agli antichi, l'ottarda è tanto amica 

 del cavallo, quanto ha i cani in avversione. Quando 

 lo vede, ella, che teme ogni cosa, gli vola all'in- 

 contro , e quasi si mette sotto i suoi piedi. Sup- 

 posta vera questa singoiar simpatìa fra animali 

 sì differenti, potrebbe rendersene ragione dicendo, 

 che l'ottarda ritrovi nel fieno del cavallo de' grani 

 appena mezzo digeriti, i quali nella penuria le 

 sono di grande soccorso. 



Quest' uccello non costruisce alcun nido , ma 

 scava soltanto -un buco nella terra , ove la fem- 

 mina depone due uova della grossezza di quelii 

 d' un' oca , le quali sono d' un bruno ulivigno 

 pallido , spruzzate di picciole macchie più scure. 

 Le lascia talvolta per andare in cerca di nudri- 

 mento ; ma se , nella breve sua assenza , taluno 

 le tocca o colla mano o appena col fiato , vuoisi 

 eh' ella al ritorno se ne accorga , e del tutto le 

 abbandoni. I pulcini seguono la madre appena 

 usciti del guscio , ma per lungo tempo non sono 

 capaci di volare. 



Secondo i naturalisti francesi 1' ottarda appar- 

 tiene all' antico continente. Essa si nutre d' erba , 

 di grani, e d'ogni sorta di sementi e di vermi. 

 Inghiotte pure tutti interi de' piccioli augelli , 

 delle rane ; de' sorci; e nell'inverno mangia spesso 



