6 DEGLI AMFIBJ IN GENERALE. 



possono il respiro e cangiar d'elemento, senza 

 soffrirne. Si tengono essi ordinariamente in luoghi 

 riposti, umidi, ombrosi, ove forse la natura gli 

 ha collocati, onde prevenire V eccessiva moltiplica- 

 zione degli animali acquatici e degli insetti, e 

 preservarli ad un tempo da insidie e da pericoli 

 che non conosciamo. 



Essi non masticano il lor nutrimento , ma l' in- 

 ghiottono intero: e trattasi spesso d'animali poco 

 meno grossi di loro , ond' hanno stomaco e gola 

 capaci di grandissimo allargamento. Alcuni di essi, 

 come di carni, si cibano pure di piante. Altri par 

 quasi possano far senza mangiare, dacché il di- 

 giuno dì più mesi loro non toglie ne salute né 

 vivacità. Dice qualche fisiologo che gli amfibj non 

 abbiano che un solo ventricolo; più esatti osser- 

 vatori però ne assegnano loro due , che hanno 

 P uno coli' altro una comunicazione immediata. 



Il sangue di siffatti animali è rosso, ma freddo 

 e in picciola quantità. I polmoni, nella più parte 

 di essi, consistono in un pajo di grandi vesciche, 

 o serbatoj membranacei , divisi come in più celle, 

 nelle quali sono distribuiti in modo ammirabile i 

 vasi sanguigni. 



Gli amfibj in generale sono dotati di singoiar 

 facoltà riproduttiva , sicché quando alcuno lor 

 membro è leso o troncato , un altro ne rimettono 

 in suo luogo. Il loro corpo è talvolta difeso da 

 una corazza cornea durissima, o da un tegumento 



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