IL CAMALEONTE. Si 



tasca al di sotto del ventre, e in seguito sull'altre 

 parti del corpo. Prendendo il color grigio ferreo 

 dilata la pelle, si rotonda, si fa bellissimo; ripi- 

 gliando il giallo, si contrae , sembra magro e as- 

 sai brutto. Più brutto ancora se questo giallo trae 

 al bianco; orribile se il colore è screziato. Lo 

 stesso signor Hasselquist serbò un camaleonte quasi 

 un mese. Durante questo tempo il picciolo animale 

 si mostrò molto agile e mollo gajo ; cercò sempre 

 la luce, e tenne i suoi grandi occbi in perpetuo 

 moto. Ma come non prese mai alcun nutrimento, 

 divenne alfine sì magro e sì debole, che non po- 

 tendosi ornai sostenere, cadde ; ed una testuggine, 

 eh' era seco nell' istessa gabbia , mordendolo , af- 

 frettò la sua morte. Il poter sostenere un lungo 

 digiuno ha fatto che volgarmente si creda che il 

 camaleonte non viva che d' aria. 



Il dottor Russel asserisce che se al camaleonte 

 si cangia posto, ei non cangia però colore al- 

 l'istante, né prende sempre quello del suolo su cui 

 si pone ; o non sempre almeno immediatamente* 

 Se voi lo posate , dice sull' erba , supposto eh' ei 

 sia d' un color leggiero di terra , questo si fa 

 dapprima più scuro , poi volge al nero , poi al 

 giallo e alfine diventa verde. Altre volte però ap- 

 parisce verde ad un tratto, o nero o altro conforme 

 al fondo su cui si pone. Malgrado 1' irregolarità 

 sovraccennata specialmente osservabile nella sua ir- 

 ritazione, il suo calor più costante nello stato di 



