LA SALAMANDRA. 35 



L' ordinaria lunghezza della salamandra è di 

 sette in otto pollici. Si trova essa in più parti 

 della Germania, dell'Italia e della Francia. Schiac- 

 ciata o compressa fortemente esala un odore di&- 

 aggradevole , che le è affatto particolare. 



Gli antichi, per ragioni che sarebbe difficile 

 spiegare , attribuirono alla salamandra la proprietà 

 di poter vivere nel fuoco. Ma ciò che riesce an- 

 cor inconcepibile, si è che una tal favola sia stata 

 inserita come fatto positivo nelle transazioni filo- 

 sofiche. Udiamo come ne ragiona il conte Lace- 

 pede nella sua storia de' quadrupedi ovipari. 



a Mentre i più. duri corpi fuggir non possono 

 alla forza dell' elemento del fuoco , si è preteso 

 che certa lucertola non solo non ne fosse con- 

 sunta , ma pervenisse ad estinguerlo. E come lo 

 favole , che piacciono , acquistano merito facil- 

 mente , non è stato punto difficile il far bene ac- 

 cogliere quella d' un animaletto così privilegiato, 

 così superiore all' agente più attivo della natura, 

 che dovea fornire tante belle comparazioni -alla 

 poesia , tanti emblemi galanti ali 1 amore , tante 

 divise brillanti al valore Gli antichi prestarono 

 fede alla vantata proprietà della salamandra, e, 

 bramando che la sua origine fosse non meno sor- 

 prendente , ricorsero alle finzioni ingegnose dei 

 poeti, e scrissero che dovea la sua esistenza al 

 più puro degli elementi, il quale non potea con- 

 sumarla 2 onde la chiamarono figlia del fuoco s 



