5s 1A RANA. 



se non gli stagni e le paludi. Nella Virginia sono 

 esse in grandissima abbondanza ; e gli abitanti che 

 le rispettano come i genj protettori delle fontane, 

 credono che ne purifichino F acqua. Le donne però 

 ie amano poco, dacché distruggono gli anitroccoli 

 e i paperi, e talvolta anche i polli che- s' inol- 

 trano di troppo sulle rive. 



Sorprese d'improvviso, guadagnano in un salto 

 o due il loro buco, ove possono stare pienamente 

 sicure. Que' salti sono talvolta di dieci o undici 

 piedi ; e d' una di tali rane saltatoci ELalm rife- 

 sisce quanto segue: 



« I nativi dell'America sono rinomati quai cor- 

 ridori eccellenti , come quelli che seguono anche 

 il miglior cavallo al galoppo. Volendo pertanto 

 esperimentare la celerità con cui saltano le rane 

 muggenti, alcuni Svedesi fecero scommessa con 

 un giovane Indiano , sfidandolo ad oltrepassare 

 alla corsa una di queste rane , che avesse sopra 

 di lui il vantaggio di due salti , e a cui misero il 

 fuoco alla coda. Il sentirsi ardere, e il vedersi 

 inseguire fecero sulla povera bestia un tale effet- 

 to , che se i suoi salti ordinar] erano lunghissimi, 

 divennero smisurati, onde in pochi momenti ol- 

 trepassò grandi pascoli, e pervenne in riva ad uno 

 stagno, indicato come termine, prima che 1' In- 

 diano avesse potuto raggiugnerla » . 



1/ appellativo di muggenti è dato alle rane, di 

 cui si parla ; in grazia del loro gracidare simib 



