LA RANA. 55 



mesticate, e serbate più lungo tempo diede i 

 nomi di Damone e di Musidora ; celebri per un 

 episodio bellissimo, del poema delle stagioni. La 

 sera esse non mancavano giammai di rientrare 

 nell' acqua , a meno che non fosse freddo , nei 

 qual caso ne stavano fuori più giorni. Se allora 

 si lasciavano cadere alcune gocce su!P orlo del 

 vaso, vi fissavano gli ocelli, e la loro pelle, assor- 

 bendole, di floscia che era, si distendeva, ond'esso 

 apparivano rotonde e carnose. Ne pesò una prima, 

 e dopo essere stata una notte nell* acqua , e vide 

 che in quella sola notte era cresciuta d'una metà* 

 Da altre esperienze s'accorse poi che le reginette 

 assorbiscono alle volte tant 9 acqua da pesare il 

 doppio dell' ordinario. Alle volte anche rigettane* 

 V acqua fuori del corpo con molta forza e m 

 quantità maggiore del quarto del loro peso totale. 

 In autunno il dottore fece gran provvista di 

 mosche per la sua favorita Musidora , la quale y 

 allorché gliene poneva innanzi alcuna, punto non 

 mostrava di badarvi , ma tosto eh' ei la facea 

 muovere col suo fiato, Musidora le si avventava 

 e F inghiottiva. Un dì non avendo mosche , ei 

 minuzzò carne di testuggine , porgendogliela ed 

 agitandola nel modo che faceano quegli insetti. La 

 reginetta ingannata ne prese un pezzettino, ma 

 subito dopo il rigettò. La bestiuola si era fatta 

 così famigliare che veniva a prender nella sua 

 mano le mosche sì morte che vive , eh' ei 1& 

 offeriva. 



