~S6 "IA RAN'A. 



Si sono Tedut e delle reginette mangiare delle 

 picciole api , ma sempre a fatica. Il più spesso 

 anzi le rigettano , poiché i pungoli e i peli di 

 questi insetti riescono loro incomodi. 



Uno degli ufficiali del capitano Stedman , che 

 trovavasi in un battello sopra un fiume del Su- 

 rinam, fu testimonio del combattimento, che ebbe 

 luogo fra una reginetta ed un serpe in cima ad 

 un paletuviere. All' istante ch'ei di loro s' aTvide, 

 la testa e le spalle della reginetta erano già dentro 

 le mascelle del serpe, grande presso a poco sic- 

 come un attizzatojo di cucina. Egli aveva attorta 

 la 5ua coda ad. un forte ramo dell' albero, men- 

 tre la reginetta, della grossezza circa d' un pugno, 

 si attaccava anch' essa co' piedi ad un ramoscello. 

 In questa attitudine combatteano Y una per la vita, 

 1' altro pel pranzo. Era tuttavia sperabile che la 

 povera rana riuscisse co' suoi sforzi a trarsi dì 

 pericolo; ma le mascelle elastiche del serpente 

 stendendosi ognor più vennero ad imprigionarla in 

 guisa, che ben presto più non si videro che i 

 suoi piedi posteriori. Alfine staccati questi dal ra- 

 muscello, a cui si attenevano, essa fu tutta in- 

 ghiottita, formando nel canale alimentario del ser- 

 pente un tumore almeno sei volte grosso come il 

 suo corpo, mentre le sue mascelle e la sua gola 

 si contrassero, e ripresero la loro forma naturale. 



