TL SERPENTE NERO. 63 



elle difendersi misurandogli un colpo di bastone, 

 o di quell' arme qualunque , che si trova avere 

 in mano. Se questi fugge per mancanza di corag- 

 gio, dicesi che il serpente gli si attortigli alle 

 gambe in modo da farlo cadere, e dopo averlo 

 morso più volte dovunque può si ritiri precipi- 

 tosamente. 



Nella primavera del 174$ SI dottor Golden 

 avea parecchi manovali nella sua casa di campa- 

 gna, fra cui uno arrivato di fresco d' Europa, il 

 quale conoscea poco le abitudini de' serpenti neri. 

 Per divertirsi di lui i compagni poco discreti 9 

 che videro un giorno due di tali serpenti, ma- 

 schio e femmina, accovacciati insieme, lo eccita- 

 rono ad ucciderne uno. Egli si accostò dunque 

 alla terribile coppia con un bastone, di che il 

 maschio accorgendosi e venendogli risolutamente 

 all' incontro , quegli impaurito gettò l' arme sua 

 e si diede a correre a precipizio. Il rettile lo in- 

 seguì, lo raggiunse; gli si avvolse alle gambe fa- 

 cendogli perdere la ragione, non che Y equilibrio 

 nò più il lasciò, che tagliato in due o tre pezzi 

 dal suo coltello. 



Il serpente nero non è periglioso che in pri- 

 mavera. È tanto avido di latte , che riesce dif- 

 ficilissimo il tenerlo lontano dal luogo ove questo 

 si serba, qualora abbia preso Y abitudine di en- 

 trarvi. Si è veduto andarlo a bere nella tazza, 

 eh' era st&a empita per alcuni fanciulli; ai quali però 



