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La sua coda è munita d' una campanella , for- 

 mata d' articolazioni, le cui giunture sono assai 

 «deboli, e il numero indeterminato e dipendente 

 in qualche modo dall'età dell'animale, poiché si 

 crede eh' egli ne aggiunga una ogni anno. Molto 

 giovane , cioè al di qua dei due anni non ha 

 campanella. 



Come la sua coda fa strepito al più leggiero 

 movimento , le persone vengono così avvertite del 

 suo avvicinarsi. Ciò per altro s'intenda nel tempo 

 sereno , che nel piovoso non è sempre cosi, onde 

 gii Indiani traversano allora i boschi con grandis- 

 sima precauzione. L' otlore che esala il terribile 

 serpente di cui parliamo , qnando si scalda al sole 

 oppure è irritato, lo fa esso pure discoprire molto 

 da lungi. Quindi i cavalli e i bestiami che lo 

 sentono, fuggono a gran distanza; ma se il rettile 

 è sotto vento del loro corso , gli uccide col suo 

 veleno. 



La sua lingua, come quella di più altri serpenti, 

 è composta di due parti lunghe e rotonde, unite 

 insieme dalla radice fin quasi alla metà. Ei la vi- 

 bra sovente fuor della bocca, e la ritira tosto agi- 

 lissimamente. Uccide la preda cogli uncini , che 

 già si disse , e adopera i denti , che sono assai 

 più piccioli , per ritenerla. Non ha denti mascel- 

 lari, poiché non mastica i suoi alimenti, ma gii 

 inghiottisce interi. 



Egli strascina d' ordinario la sua testa per terra, 



