IL CROTALO eC. 71 



ma turbato si avvolge sovra sé stesso e la drizza 

 nel centro. I suoi occhi infiammati spandono al- 

 lora all' intorno il terrore. Fortunatamente non è 

 difficile sfuggirli , poi eh' egli è lento ne' suoi moti, 

 e poco atto agii assalti. Entra però spessissimo 

 nelle case, portandovi lo scompiglio; perocché, 

 porci, cani, polli, tutti esprimono colle loro grida, 

 e rizzando i piedi e le piume il lor terrore e la 

 loro costernazione- 11 signor Gatesby riferisce che 

 nella casa d' un possidente della Carolina un fa- 

 miglio andando un giorno per acconciare un letto 

 lasciato vóto poco prima in una camera a pian 

 terreno , vi trovò sdrajato e ravvolto in sé stesso 

 fra le coltri un serpente di quelli di cui si parla. 



Costoro sono della classe de' vivipari. Le fem- 

 mine producono ciascuna dodici serpentelli all'in- 

 circa nel mese di ghigno; e questi verso il set- 

 tesobre all' incirca sono lunghi un piede. Sembra 

 ormai fuor di dubbio eh' esse in caso di pericolo 

 li ricevano nella loro bocca, siccome fanno le vi- 

 pere. Il signor Beauvois racconta di aver ciò ve- 

 duto e replicatamente coi propri occhi. 



Come il serpente dalla campanella divora ogni 

 specie di piccioli animali fu creduto generalmente 

 che avesse la facoltà di ammaliarli, e di farseli 

 venire da sé medesimi fra le mascelle. 



Pennant dice, riportandosi a Kaim , che il ser- 

 pente di cui parliamo si apposta sovente al pie 

 di un albero, su cui vide uno scojattolo ? tenen^ 



