DEGLI INSÈTTI IN GENEBALÈ. 89 



punti ma nella parte superiore a quella abitata dal 

 ragno. Egli nondimeno accorse all' istante sopra 

 di lei j quantunque per certo non avesse potuto 

 vederla. Questi fatti, secondo il signor Barbut, 

 provano ad evidenza che esiste squisitissimo negli 

 insetti il senso dell' udito , sebbene , quanto al 

 ragno, possa opporsi ch'egli fu, per avventura, 

 avvertito della presenza della mosca dallo scuoti- 

 mento della tela , distintissimo per lui da quello 

 che 1' aria era solita cagionarvi. 



L' organo auditivo degli insetti si colloca dal 

 succennato autore nelle loro antenne , così per la 

 situazione di queste assai propria a far loro rice- 

 vere i suoni , come per la loro interna struttura 

 che somiglia a quella delle orecchie di varj pic* 

 cioli animali. Egli non le ha mai considerate come 

 armi né offensive né difensive, sebbene abbia tro- 

 vato in esse un' estrema irritabilità. Al minimo 

 tocco , infatti , gli insetti le ritirano , e offesi in 

 esse sembrano all' agonìa. 



Gli insetti destinati a vivere sott' acqua giusta 

 le osservazioni del medesimo scrittore, hanno le 

 antenne, più corte che quelli che vivono sopra 

 terra. Alcuni, che volano lontano, le hanno lunge 

 e sottili. Tutte queste antenne poi sono molto fles- 

 sibili in grazia delle articolazioni che le compon- 

 gono , e scavate internamente come tubi , onde 

 trasmettere i suoni proporzionatamente all' indole 

 e ai bisogni di ciascuna specie d' insetti. Osser- 



