LA SCOLOPENDRA.. 1^3 



le sempre lo stesso. Alcune sono d'un bruno ros- 

 signo scuro , altre d' un color giallo d' ocra , o 

 giallo livido o leggiermente spruzzato di rosso. 

 Se ne veggono, ma di rado, alcune che hanno 

 \ più di un piede di lunghezza. Le molte loro 

 i zampe sono terminate da un uncino od unghia 

 : acutissima, d' un nero brillante e d' ineguale gran- 

 dezza. Essi hanno otto occhi picciolissimi, quattro 

 da ciascun lato della testa presso le antenne. Il 

 j numero degli anelli del loro carpo , si accresce 

 colla loro età, ciò che rende talvolta difficile il 

 determinare la specie. 



Grenovio ci dice che tutte le zampe di questi 

 insetti sono velenose. Le loro arme più formida- 

 bili però sembrano due stromenti in forma di un- 

 cini acuti posti sotto la loro bocca, per mezzo dei 

 quali esse distruggono la loro preda. All' estremità 

 di ciascuno di questi stromenti è una picciola aper- 

 tura, onde estendesi un tubo, pel quale supponsi 

 che i centipedi, di cui parliamo, gettino il fluido 

 velenoso nella piaga fatta colle loro grife. 



Per determinare la natura di questo veléno , 

 Leeuwenhoek presentò una grossa mosca ad una 

 scolopendra , che la prese colle due zampe di 

 mezzo, e di zampa in zampa la passò fino alle 

 grife , sotto le quali tosto morì. Bernardino di 

 Saint-Pierre dice che nelF isola di Francia il suo 

 cane fu morso da una scolopendra, lunga più dì 

 sei piedi, e che la piaga essendosi ulcerata, stette 



