IL GRILLOTALPA. l3l 



di fortificazioni, fossi, terrapieni con vie segrete 

 e distorte, onde a pochissimi insetti riesce di pe- 

 netrarvi. 



AH' avvicinarsi dell' inverno si scavano un asilo 

 a tale profondità che non possono avervi timore 

 di freddo. Ma come la stagione si raddolcisce , 

 anch' essi innalzano gradatamente il loro nido, finché 

 il portano alla superfìcie della terra per ricevere 

 le benefiche impressioni dell' aria e de' raggi del 

 sole , come fanno le formiche. 



I grillotalpa verso la metà d' aprile, se il tempo 

 è bello, fanno sentir sulla sera un grido cupo, 

 tristo e discorde , che poco differisce da quello di 

 un tettacapra. Le femmine depongono le loro uova 

 sul principio di maggio. Il signor White riferisce 

 che avendo il giardiniere d' una casa da lui visitata, 

 spinto in tal tempo troppo avanti la sua falce nel 

 tagliar l'erba in riva ad un canale, e smossa così 

 una grossa zolla , venne a scoprire una scena molto 

 singolare di domestica economia. Perocché vfde 

 più caverne con obbliqui passaggi, che conduce- 

 vano ad una specie di camera liscia e rotonda, 

 della grandezza circa d' una tabacchiera ordinaria. 

 Nel segreto interno di questa specie di topaja gia- 

 cevano quasi cento uova d' un color giallo sporco, 

 avviluppate in una pelle coriacea , e piene di linai 

 sostanza viscida. Esse stavano certamente esposte 

 al sole , poiché non erano ricoperte che di un lieve 

 strato di terra appena smossa, o piuttosto di uri 

 cumulo ; qual sogliono alzarlo le formiche. 



