GLI SCARABEI. \ifi 



egli allora traendone la talpa, che già mandava 

 un fetido odore, vi trovò sotto, entro piccioli bu- 

 chi, quattro beccamorti , a cui restituì la talpa, 

 gettandole sopra un poco di terra. In capo a tre 

 settimane , essendo tornato a discoprirla , vide che 

 era putrefattissima, e tutta piena di vermi bian- 

 chicci, che sospettò esser prole de' beccamorti. 

 Successive esperienze gli provarono poi eh' egli 

 non s' era ingannato nella sua congettura. 



I beccamorti si occupano ordinariamente de'loro 

 interramenti , ne' quali spiegano forza e industria 

 straordinaria , dai primi giorni d' aprile alla fine 

 di ottobre. Essi gli intraprendono meno per prò-" 

 curarsi il lor nutrimento , che per preparare un 

 comodo nido alle loro uova, e il cibo delle larve 

 che ne provengono. 



Gli scarafaggi hanno gli astucci delle loro ali 

 d' un bruno rossigno, coperti d* una polvere bian- 

 chiccia che si distacca facilmente. In alcuni di essi 

 il collo è coperto d' una lastra rossa, e in altri 

 d' una nera. Le zampe anteriori sono cortissime , 

 e proprie insieme a scavar la terra, ove questi 

 insetti molto nocivi ai vegetabili , fanno dimora , 

 e depongono le uova. Escono da queste vermi 

 bianchicci con sei zampe, testa rossa, e forti grife, 

 lunghi circa un pollice e mezzo, e destinati a 

 vivere in questa forma quattro anni, duranti i 

 quali cangiano più. volte di pelle , fino a che pren- 

 dono la forma di crisalidi. Mentre soggiornano 



