LE TARME. 1 57 



veroso, ove suppone di trovarsi al sicuro. Queste 

 uova molto simili alle lendini de' pidocchio si 

 ; aprono generalmente verso il principio di marzo 

 o poco più tardo. I piccioli tarli, quando ne 

 escono, sono quasi impercettibili ad occhio nudo. 

 Rimangono nello stato di larva molto simili ai 

 vermicelli del formaggio per quasi due mesi , 

 dopo i quali subiscono la loro metamorfosi. Si 

 nutrono dì mosche e d' altri insetti morti ; e il 

 loro numero, come la loro voracità cagionano 

 spesso gran guasto ne' gabinetti di storia naturale. 

 Quasi ogni sorta di sostanze serve alla loro vita ; 

 e si può osservarli frequentemente occupati a cer- 

 car briciole nella polvere , volgendole colla loro 

 testa, presso a poco alla maniera de 5 porci. 



Nell'inverno, onde evitare gli incomodi del 

 freddo, questi insetti si caccian nella polvere pro- 

 fondamente. Nell'estate, stagione in cui sono nu- 

 merosissimi, corrono, appena turbati, a nascon- 

 dersi con tanta agilità , eh' è impossibile scor- 

 gerli: fanno allora sentir di rado il loro strepito; 

 ma ove non abbiano timore, non solo il fan 

 sentire come in ogni altra occasione , ma rispon- 

 dono a chi batte colf unghia. Ad ogni colpo il 

 loro corpo prova una scossa, ed è come preso da 

 uno slancio improvviso. Questa osservazione la 

 dobbiamo al dottor Derham, che ebbe agio di 

 esaminare un giorno questi insetti in uno fascio 

 di carte poste sotto la finestra del suo gabinetto» 



