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lunghe e anch'esse vellutate con picciole grife 

 per arrampicarsi. Il ventre è più rosso che il 

 resto del corpo (il qual trae alla nocciuola bruna) 

 brillante come uno specchio, e coperto di finis- 

 simo velluto. 



Quanto sono più grosse, tanto le formiche sono 

 più ardite; anzi talune il sono a segno, che non 

 temono di assalire animali dieci volte più grossi 

 di loro. Vivono esse in comunità composte di 

 maschi, di femmine e di neutri, che soli sosten- 

 gono la fatica della fabbricazione. Formano questi 

 in terra un nido oblungo, in cui si trovano più 

 passaggi ed appartamenti; e a formarlo qual di 

 essi alza le fondamenta con un misto di terra e 

 di glutine, che trasuda dal loro corpo; qual rac- 

 coglie piccioli fili di ramoscelli o di germi, per 

 farne travicelli e correnti ; qual compone di giun- 

 chi e d' aride erbe i tetti , sotto cui mettere al 

 coperto le provvigioni. 



A raccogliere queste , le formiche si affaccen- 

 dano incessantemente. Una di loro, come ognuno 

 può avere osservato , porta un grano ; un* altra 

 una mosca morta; e spesso molte insieme si danno 

 a portare il capo di un insetto più grosso. Ove 

 incontrino sostanza loro confacente , ma troppo 

 voluminosa, la divorano sul luogo, fino a che 

 possano recarla altrove. È ben raro che tornino 

 al formica jo senza bottino , o non vengano almeno 

 per chieder compagne in qualche nuova depre- 



