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aggradevole e più salda che la cera. Quand' esse 

 cominciano a farne uso, questa gomma è ancor 

 tenera, ma acquista di giorno in giorno più con- 

 sistenza, fino a che preso un color bruno , diviene 

 assai dura. Le api la portano sulle lor zampe di 

 dietro, e credesi che la raccolgano sulla betulla, 

 sul salice e sul pioppo. 



Se si esaminano questi insetti attraverso un al- 

 veare di vetro, a giudicarne della prima appa- 

 renza, non si trova fra essi che anarchia e con- 

 fusione , ma poi è facile accorgersi quanto util- 

 mente e con tjuale costanza ciascun di essi si oc- 

 cupi. I loro denti sono il loro grande strumento 

 di costruzione, e l'intelligenza che in questa ma- 

 nifestano è sorprendente. Cominciano sempre dalla 

 sommità dell'alveare, gettando prima le fonda- 

 menta de' loro fiali , che accrescono di mano in 

 mano secondo l'uopo, ripartendosi fra loro le 

 varie fatiche , onde tutta Y opera proceda con in- 

 finita prestezza. I fiali che racchiudono varie cel- 

 lette sono quasi sempre disposti parallelamente gli 

 uni agli altri , e fra essi avvi un intervallo © via 

 di sufficiente grandezza , per cui possono cammi- 

 nare due api di fronte. Altre viuzze coperte ab- 

 breviano loro, all'uopo, i passaggi. Le cellette 

 per le più giovani sono formate con più cura ; 

 quelle pei fuchi sono più grandi j quella dell'ape 

 regina è la maggiore di tutte. 



Il miele non è la sola sostanza, di cui le api 



