L'APE MINATRICE. l8l 



Poche sono le femmine di questa specie , e 

 somigliano a vespe. Quando hanno deposte le 

 loro uova nei nidi, che si disse, i maschj, le ri- 

 coprono con cera. Ignorasi se abbiano o no una 

 regina. Si vede però una tra esse molto più 

 grande dell'altre, la quale non ha ali né velluto 

 sul suo corpo . ed è tutta nera e lucente , come 

 legno d' ebano levigato. Essa visita di tempo in 

 tempo T opere dell' altre ed entra nelle celle , 

 come per esaminarle. 



Alla mattina le giovani api minatrici sono molto 

 pigre, fino a che verso le sette ore una delle 

 più adulte, mostrandosi a metà corpo fuori della 

 sua celletta , posta al di sopra dell' altre , e ron- 

 zando per una ventina di minuti , le mette tutte 

 in movimento. Il mele di queste api non è sì fino 

 e sì aggradevole, come quello delle comuni, e 

 la lor cera è molto men chiara e solubile. 



L'APE CARDATRICE. 



Quasi tutte le api cardatrici periscono nell'in- 

 verno, e non ne sopravvive che un picciol numero 

 di femmine , le quali poi compajono assai presto 

 in primavera. Appena infatti i salici cominciano 

 a fiorire , si veggono occupate a raccogliere il 

 mele sui gattoni delle femmine e il polline dei 

 maschj. I neutri si mostrano un poco più tardo; 

 e i maschi son più comuni in autunno , quando 



