m L APE CARDATRICE. 



F ab domine è un po' conico, ed ha al di sotto 

 una ciocca di velluto di color rancio; e le estreme 

 articolazioni delle zampe sono rossigiìe. 



Quest' ape prende il suo nome dal far essa 

 il nido con limo o calcina , irregolarmente al di 

 fuori, ma con molta regolarità al di dentro, pe- 

 rocché vi sono distribuite molte cellette , conve- 

 nienti ciascuna ad una larva, simile assai a quella 

 dell' ape domestica. Tali cellette , che non oltre- 

 passano il numero di quindici hanno tutte egual- 

 mente un pollice d'altezza sopra uno di diametro, 

 e prima che l'ingresso ne sia chiuso, rassomigliano 

 per la forma ad un dado. 



Quando una celletta è formata, l'ape muratrice 

 ( che è sempre una femmina ) vi depone in ab- 

 bondanza polline misto con mele pel nutrimento 

 di chi deve abitarla; e depostovi il suo uovo la 

 ricopre , ed indi passa ad una seconda. Fra le 

 varie cellette sono più spazii voti , che 1' api 

 riempiono del cemento , di cui quelle sono for- 

 mate , e spargono su tutto grossa arena , sicché 

 alla fine l'opera diviene di tal durezza, che nem- 

 meno colla lama di un coltello si giugne a rom- 

 perla. 



Potrebbe credersi che siffatta durezza , e la 

 tanta industria che le nostre api dimostrano, onde 

 proteggere la loro prole contro i nemici , che 

 1' insidiano , fossero a tal uopo assai più -che 

 sufficienti. Ma avviene che se dai nemici di fuori 



