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Attraverso V apertura degli anelli trasuda una 

 materia viscida, che facilita ogni suo movimento. 

 Presso la testa è collocato il cuore, di cui può 

 osservarsi il battito assai distintamente. 



Il dracunculo comincia a comparire in marzo 

 o in aprile, se la stagione è dolce. Nelle notti 

 piovose si aggira intorno al suo asilo, come ap- 

 parisce dal sentiero sinuoso ch'ei traccia nel molle 

 terreno ; e anche nelle più serene se ne allontana 

 di poco, per potervisi rifugiare al minimo peri- 

 colo. Fra gli animali , di cui egli sta continua- 

 mente in guardia , è la talpa , la qual lo insidia 

 ov' egli si tiene più sicuro. Un filo d' erba , una 

 foglia caduta basta al suo nutrimento. Neil' inverno 

 ei si ritira a grande profondità entro terra, ma 

 non cade in letargo. 



I ZOOFITI. 



Tengono il di mezzo fra il regno animale ed 

 il vegetale, dacché la più parte di essi prendono 

 radice, e mandano fuori tronco e rami. Alcuni 

 son lisci e nudi; altri coperti di un duro inviluppo. 



I coralli sono composti di tubi capillari, le cui 

 estremità passano attraverso di una crosta calca- 

 rea, e s'aprono alla superficie in forma di pori. 

 Si tengono interamente sotto l'acqua del mare; 

 e come le loro ramificazioni danno ad essi molta 

 somiglianza coi licheni , furono per lungo tempo 



