34 HISTOIRE NATURELLE 
chacun se traîner vers une des branches près le pied du buisson, 
puis grimpant d’un pied et de l’autre, en s’aidant du bec à la 
manière des perroquets, ils parviennent tous ainsi au sommet 
du buisson, où on les voit chacun collé au bout d’une branche. 
Tels sont, quelqu’extraordinaires qu'ils puissent paroître, 
les mœurs et le naturel des Colious. Les oiseaux de proie en 
font une grande destruction , par la facilité qu’ils ont de les 
prendre, et parce que d’ailleurs ils sont très-délicats à manger 
et bien fournis en chair. 
On a donné au Cap le nom de muys-voogel ( oiseau 
souris ), aux Colious, parce que leurs plumes fines, soyeuses, 
à brins chevelus et séparés, n’imitent pas mal le pelage d’une 
souris, et que d’un autre côté, ils se traînent dans les buis- 
sons et à terre à-peu-près comme le feroient des souris. Ces 
oiseaux sont le fléau des jardins potagers des environs du Cap ; 
non-seulement ils attaquent tous les fruits, mais ils mangent 
aussi les bourgeons des arbres, ainsi que les nouvelles pousses 
de toutes les graines potagères, à mesure qu’elles germent; on a 
beau couvrir de fagotages les planches semées, ces oiseaux 
trouvent le moyen d'y pénétrer en se glissant à travers les 
branches, et de tout dévorer dans un instant, d'autant qu’ils 
sont toujours en grandes troupes, ainsi que je l’ai dit. 
Brisson ayant donné au genre Coliou un bec en cône rac- 
courci, convexe en dessus et plat en dessous , et ayant d’ailleurs 
compris ces oiseaux dans une même section avec les bou- 
vreuils , tous les naturalistes ont copié cette erreur. Le bec des 
Colious est arrondi sur ses faces, la mandibule supérieure étant 
très-arquée , large à sa base, et diminuant insensiblement de’ 
