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quelle que soit la distribution des doigts , deux par devant 
et deux par derrière, trois devant et un derrière, ou enfin 
deux devant et un derrière, parce que , comme nous le voyons, 
la faculté de grimper ne réside pas chez les oiseaux dans la 
conformation des pieds. Cependant outre la forme de la 
queue , celle des ongles à crampons ( ongles plats sur les côtés, 
bien arqués, ayant un bord plus élevé que l’autre et coupé à 
dents de scie ) est nécessaire pour que loiseau puisse se tenir 
accroché solidement. Les Pics partagent donc encore ce 
caractère non-seulement avec tous les oiseaux grimpeurs, 
mais même avec ceux qui ne cherchant leur nourriture que 
sur la surface des arbres, n’y grimpent point et ont seu- 
lement besoin de s’y tenir fortement cramponés (1). Les Pics 
ontl a tête solide, lourde; leur bec en coin est projeté de 
manière que la pointe répond au milieu de la tête ( tête mar- 
telière) , ainsique cela se voit dans tous les oiseaux piocheurs (2). 
Ils ont la langue longue, flexible, susceptible de s’alonger et 
de se raccourcir à volonté, et cette partie est chez eux armée 
au bout d’une pointe solide, ce qu’ils ont de commun avec le 
torcol seulement. Cependant la langue du torcol, qui ne sert 
point à harponner les larves perforeuses pour les tirer de leur 
trou, n’a pas de dents crochues qui la garnissent comme 
celle des Pics. La langue des oiseaux suce-fleurs (3), qui a 
aussi la propriété de s’alonger au dehors comme celle des Pics 
et du torcol, parce qu’elle a à sa racine deux nerfs érecteurs 

(1) Les promérops proprement dits, les sitelles, le torcol. Voyez leurs attributs 
dans notre Histoire des promérops et des guépiers. 
(2) Bécasses , bécassines, pluviers , vanneaux, etc. 
(5) Les sucriers , les colibris, l’oiseau-mouche, Voyez notre Histoire des sucriers. 
